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23（第3页）

它们前腹也像是虾子一样长着几对短小的副足，形状像是婴儿的手，佝偻着，随着它们机械地前行而微微摇晃。

虫僵继续前行，很快，它们绕过一处弯曲的河岸，转过了身，侧面对霍尔维斯和图安·珀尔·李，借此机会，图安·珀尔·李得以窥见它们的面孔，哦，还好，不是龙虾一样的脸。

灰绿色的大脑袋，脸型像是一面倒过来的编钟，上大下窄，下巴方平，五官拟人，却也贴合自己的“虫僵”

的名字，毫无血色，且如同戴着面具一般面无表情。

它们的长相没有图安·珀尔·李揣测得那么惊悚，可能是因为它们没有眼珠子——眼睛是有的，巩膜环让它们的眼睛看上去格外工整，但是看不到眼球，就像是蜥蜴似的，一层深色的瞬膜包裹住整个眼球，让它们的眼睛黑洞洞一片，看不到瞳孔。

图安·珀尔·李的视线下移——虫僵的侧腹皮肤和身上别的部位不太一样，看着有些反光。

他觉得有些不对劲，但是那些虫僵已经走远了，他看不仔细。

霍尔维斯顺着他的视线看过去，低声解释道：“那是一层透明的鞘。”

说着，迈开脚步，并示意图安·珀尔·李跟上来。

两个人不紧不慢地跟在那群虫僵身后，和它们保持着一定的距离。

图安·珀尔·李得以看清楚霍尔维斯所说的那层鞘壳，果然是透明的，只是因为内里的内容物长满青苔，所以那层鞘看上去像是墨绿色的。

鞘这个字，一般是形容装着某些东西的套子，比如说剑鞘。

而在虫子身上，和这个字有关的词语基本上只有一个——就是「卵鞘」。

有些虫子会把卵产在由自身分泌物形成的、光滑坚硬的胶质囊内，以起到保护胚胎的作用。

不知道是材质还是什么的原因，这些卵鞘本身并不具有生命，但却比内里的生命物更让人感到不适。

也许是因为当一枚卵鞘出现在眼前，那么就预示着这里曾经爬行过一群虫子，而将来这里会涌现一批新的虫子，就像是一种关于虫子的诅咒，生生不息。

“里面装着什么？”

图安·珀尔·李低声发问。

既然叫做鞘，那么里面一定装着什么。

鞘本身是没有意义的死物——是专门用来保护和承装更重要的东西的容器。

既然那东西叫做鞘，里面一定装着什么吧？

霍尔维斯像是没有听到，只是继续跟在虫僵身后。

意识到图安·珀尔·李动作变缓，他招招手示意图安·珀尔·李跟上来。

等图安·珀尔·李跟上来之后，他低声道：“要小心，不能打破平衡。”

图安·珀尔·李心念一动，还没来得及完全放下关于鞘的疑问，就听到霍尔维斯说：“至少在找到生门之前，这个平衡是不能打破的。”

生门，与之相对的就是死门，生门通向生机，死门则通向绝望。

霍尔维斯指抬手一指，前方岩壁抬高，石壁上间隔分布着形状不规则的洞穴。

洞穴之间的间隔也是不规律的，有的隔一两米，有的则隔了十多米。

洞穴都不大，顶多容纳一人钻进去。

洞口往里忘去，无一例外都是黑洞洞的，看不清楚前方到底有什么。

这就是霍尔维斯说的生死门选择。

他们要在逆转结束之前找到生门，躲过来势汹汹的虫僵。

现在仔细回想，霍尔维斯之所以会把自己拉下水，也是因为虫僵已经追了上来，虽有距离，但是要不了多久，这段距离就会被追上，霍尔维斯知道逃脱无望，所以利用「大河」的特性，逆转现状——

图安·珀尔·李福至心来，看着那些虫僵的背影，轻声道：“我们其实在它们前方？”