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第六回 新总督街头奇断案 假老表千里访行辕（第2页）

何况，致仕对于你也不是什么坏事，离开这虱不生蛋的地方，回家颐养两年，说不定首辅大人另有更好的肥缺起复用你。”

“兄台这是宽心的话……”

“依殷某之见，你还真有这种可能。”

殷正茂说道。

接着起身踱到窗前，看了看夕阳余晖下的烟火人家以及苍茫参差的远山，又回过头来盯着李延，饶有深意地说，“只要你李老弟在这两广总督的三年任上，没有什么麻烦让人揪住，不出两年你就会东山再起，要知道你的座主高阁老还是赫赫首辅。”

殷正茂的话风已经透明：你李延能否东山再起，就看我殷正茂把不把你的“麻烦”

抖搂出来。

李延眼前顿时浮出那一堆已搬进这覃氏祠堂的账簿，心中又惊又怕，犹豫了一会儿，便从袖中抽出一张早就准备好了的银票，双手递给殷正茂，说道：“兄台，这是小弟的一点心意，不成敬意，万望笑纳。”

殷正茂接过一看，竟是一张二十万两的银票。

出手如此阔绰，殷正茂心中怦然一动，但他很快冷静下来，把银票朝李延身上一摔，冷笑一声说道：“怎么，李老弟真的以为我殷正茂是贪鄙之人？”

“哪里哪里，兄台别误会……”

殷正茂突然变脸，李延猝不及防，慌忙解释又找不到合适的话，故支吾难堪。

其实，出重金行贿殷正茂是董师爷出的主意。

原也就信定殷正茂是“贪鄙之人”

，他既得了李延奉送的巨额银两，还可继续“吃空额”

大发横财，何乐而不为呢？本以为银票一送，皆大欢喜，谁知殷正茂不领这份人情。

李延尴尬地坐在那里，想道：“殷正茂与我素无交往，突然送这大一张银票给他，推辞拒收也应在情理之中。

不管他是真的不要呢，还是假意推托，反正我今天一定要把这张银票送出去。”

李延这厢沉思，那边殷正茂又开口说道：“李老弟，咱俩明人不说暗话，我可以实话告诉你，与你见面交接之前，我就听到一些传闻，说你‘吃空额’，一年的进项上百万两银子。

这几天看过账目，虽然百万两银子一说有些夸大其词，但两万士兵的空额一年能有多少，也是一笔明账。”

殷正茂无情揭露，李延也清楚这事无法隐瞒，事既到了这一步，也只好硬着头皮把话说穿：“账是明白，但银子却并非我一人独吞。

兄台若真要揪住这事不放，我李某也只好认命，承担这弥天大罪了。”

“李老弟怎能如此说话，我殷某既非贪鄙之人，更不会落井下石。”

“啊？”

李延抬起头来，眼睛里射出希望之光。

“你放心，我殷正茂决不会上折子弹劾你。”

殷正茂说得斩钉截铁。

他这时雨时晴的态度，倒把李延折磨得心里头七上八下，出了一身臭汗。

“兄台如此大度，李某感激不尽……”

李延一激动，好话也就整箩筐地倾倒，殷正茂像猎人欣赏已收在笼中的猎物一样，专注地听着李延的那些语无伦次的感激之词。

其实，殷正茂如此做，并不是出于真心帮助李延，而是为自己的根本利益着想。

接到皇上圣旨赴庆远街接任两广总督之前，他已打听凿实此次举荐乃是高拱所为。

他与张居正有同年之谊，张居正三次举荐未获通过，作梗者就是高拱。

这次高拱一反常态擢用殷正茂，而且动作如此之快，令殷正茂大为惊讶，心中也存了一个难解之谜。

他也知道李延是高拱门生，虽无甚本事却后台强硬，在未摸清高拱真实态度之前，他决不肯贸然行事与李延作对。

何况他昨日查核邸报来往册档，发现两天前李延还利用八百里驰传给高拱送去一信，这更让殷正茂感到形势扑朔迷离。

他虽然拿到了李延吃空额的证据，但如何利用这个证据，还得审时度势……

李延还在唠唠叨叨讲好话，殷正茂打断他问道：“听说你那天去西竺寺，老和尚不肯给你解签？”

李延心中一惊：这个殷正茂果然刁钻，连这件事也探知了。

一笑说道：“老和尚说话玄妙，要我一心向佛。”