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254|喜忧掺半（第4页）

进到房里，依旧是赵氏待客时的模样，两个小丫头多喜和多福，手脚麻利地将散乱的杯盏收起来。

赵氏摆摆手，二人赶紧用大托盘重上了新茶来。

程玄与赵氏上首坐定，程犀坐在程玄下手的椅子上。

父子俩各端起茶盏，程玄慢悠悠地品茶，一字不说。

程犀缓啜一口，便放下茶盏，从容对多喜、多福道：“你们一个去厨下，叫王大娘给幺妹煮鸡茸粥，一个去看幺妹在做什么。

拾掇出桌案香烛，家里驱个邪。”

有他发话，二婢心下大定，福礼出门。

正房便只有一家三口了。

赵氏不安地问道：“客都走了？”

虽已问过一遍，程犀依旧耐心回答：“是，我让二郎、三郎看着小厮们收家什。

这些事，他们也该学着做了。”

程玄还是不说话，程犀又问赵氏：“阿娘预备如何应付朱家？”

赵氏心中实有愧疚之意，顾左右而言他：“你怎么知道的？我没叫人告诉与你。”

程犀神色不变，耐心解释道：“看出来的。

朱大娘子目下无尘，来咱家做甚？还带着帮手、挤开了咱家街坊亲近的人。

为我贺考中了秀才？我是不信的。

每逢科考放榜后，都是热闹结亲的时候。

她没女儿，又这般殷勤，还能为了谁。

她的儿子，好人家是不会想要结亲的，她想做成此事，必是威逼利诱。

大约，还要拿毁我前程作要胁。

是也不是？”

说完，却不见赵氏回报以他想知道的答案，程犀提醒得依旧很耐心：“娘还没说，是如何答复的呢。”

赵氏嘟囔道：“这些事，你不用费神，还是好好读书，不是要去见同年么……”

程犀道：“来得及。”

赵氏吱唔道：“朱大娘子强横，我待婉拒，你妹妹便见着不干净的东西了。”

“是蛮横罢？”

程犀低笑一声，“蛮横的人，畏惧不过一时，贪欲却是一世。

含含糊糊，只会给她坐实的机会。

须得明明白白硬拒了她，不要留下话柄才好。”

“朱家势大，如何硬拒？”

赵氏十分不赞同。

“直说便是。”

赵氏心中发苦：“你还年轻，哪知道权势二字的厉害？权势面前，没有我等硬气的余地的。

朱大娘子虽不是高门，成事不易，坏你的好事却是容易的。

能不得罪，顶好不要得罪的。