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第5章 关键之处（第2页）

“内侄顽皮，有劳巨高兄挂怀……坐！

坐！”

张温见他不亲假亲不近假近，也少不得随之客套。

二人招呼打得响亮，张温满腹狐疑，只好有一搭无一搭地搪塞着，胡扯家常。

“伯慎兄，前几月天狗食日，公鸡下蛋，现在洛阳风传什么是妖孽作祟。

我忽然想到自梁冀受诛以来，宦官日益得宠，内横行于朝堂，外索贿于州郡，以至阻塞圣听、禁锢善类、谗害忠良、欺压黎庶。

莫非这些阉人竖子就是‘妖孽’窦大将军和陈太傅下令缉捕黄门，卿不知么？”

曹嵩忽然话锋一转道。

张温似乎明白了：好个老滑头，是眼瞅着阉人有难，准备改弦易辙，张温恨不得把这个两面三刀的家伙一脚踹出去，仿佛眼前这个人他从来不认识一样。

他本身是宦官养子，能当上司隶校尉也赖王甫暗中相助，这些年来真不晓得他塞给阉人多少好处，怎么可能一夜之间就反戈呢？想至此张温憨然一笑：“巨高兄怎么和吾这等愚人谈起国家大事来了？我不过是得清闲且清闲，只管自己的差事罢了。

不过是一介愚生，远不及曹司隶能察人之未察、见人之未见。”

曹嵩见他一副拒人千里的架势，猛然想到张温是士人，又想到孔夫子“君子喻于义”

的话，眼珠一转赶忙起身对张温施以大礼。

“汝这是……”

“伯慎兄，在下求你指点迷津！”

“这……快起来，同殿称臣我怎么担得起！”

张温连忙伸手相搀。

“我不瞒你！

我自知往日与阉人牵扯不清，但此实非本心。

说到底我只是想保住这顶官帽，不负养父之恩，给子孙族人留个好前程罢了。

自入仕途以来，人人皆道我是宦竖遗丑，对我冷眼相加，二十多年如履薄冰，虽不免吮痔之举但未做伤天害理之事。

我也想坦然做事、公正为官，可……可世风之下为之奈何，伯慎兄，千不念万不念，权且念在先人的分上为我指条明路吧……”

张温动摇了，心中暗想：“此人从小给阉人做了儿子，大半辈子受人冷眼，提心吊胆才练出一身滑得溜手的本事，平心而论又何尝不值得可怜？我当初不过是寒族子弟、一介落魄书生，要不是他养父曹腾提携，哪有今日九卿之贵？”

想着想着不禁百感交集，点了点头道：“汝这又何必呢……以你之才游刃有余，何况是这小风小浪。

好吧！

请巨高兄详思，我朝自定天下以来，宦官横行乱政，但所为可有窃国之举？”

“未有。”

“然外戚可有此心呢？”

“这？”

曹嵩一咬牙，“我姑妄言之，先前有王莽，近有窦、邓、阎、梁。”

“好！

乱政窃国两者孰重？”

“窃国为大逆！”

“汝这不是很明白嘛！

宦官刑余之人篡不了国……你再想想，刚才例数窦宪、邓骘、阎显、梁冀都是宦官扳倒的，他们当中除了梁冀专横跋扈，其他几个就真的十恶不赦吗？”

“这……以您之见呢？”

“他们未必就是恶人，但子弟跋扈、门生仗势，难免就会引皇上猜疑。

而宦官近于君前，就好比是皇帝身上的虱子，阴风点火，趁除外戚之际邀取富贵，但谁又能直截了当去捉皇上的御虱呢？所以扫灭宦官非一朝一夕之事，只可就事论事、个案个办，绝没有斩尽杀绝的办法。”