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第十四章 身兼重任（第2页）

赖文光说：“以梁王之见，我们往哪里打好呢？”

张宗禹说：“那也不是没有办法，我们杀了清兵，自然就有粮草，杀到四川，进入千府之国，那里山高路险，又是富饶之乡，咱们在那里建立抗清根据地，清廷就奈何不了我们了。”

“你说的对，但往西川去，也不能从北面走，而要从湖北打，湖北盛产稻米，军粮可以保障，况且我等在湖北作战多年，环境也熟悉，取胜机会极多。”

张宗禹说：“湖北，那可是湘军的老窝啊，怎么能说取胜的机会极多呢？遵王，你还是好自为之吧。”

一场争论，各不相让，两支队伍只好分道扬飙。

正如张宗禹所预料的，赖文光和任化帮带着队伍打到湖北，却受到湘军重创，不得已又转战山东。

这时候，赖文光看中了胶东这个地方，他认为胶东是出了名的鱼米之乡，以他的东捻与山东鲁军相峙，鲁军也会对他没办法。

可是，这时候，山东丁宝桢、淮军李鸿章、湘军左宗堂已联合在一起，经过僧格林沁之死，在皇廷的压力之下，他们已拧成了一股绳，东捻屡屡受挫。

在灨渝，任化邦战死，赖文光这才不得已写密信向张宗禹求救。

张宗禹虽说与赖文光军事上有争议，但毕竟是患难与共的军事盟友。

这时候，张宗禹已经打到甘肃，与回族起义军结成盟友。

自高楼寨与赖文光分手后。

他先是转战到雉河集，给捻军大汉盟主张乐行报仇，但雉河集由安徽巡府英翰亲自把守，久攻不下。

便西进河南、山西、陕西、甘肃，换步为骑，杀得清兵闻风丧胆。

接到赖文光的求救信后，张宗禹二话没说，便率军东进。

清军得知这一消息，急调兵遣将。

进行阻击。

与此同时，清军又集中兵力和炮火，将包围圈缩小，东捻已处在极度劣势状态中。

张宗禹一路拼杀，虽然已经打到直隶，但这时候却传来赖文光遇难，东捻全军覆没的消息。

于是，张宗禹一不做，二不休，便率军向保定府打去。

直逼京津。

清廷闻之大恐，急令李鸿章、左宗棠率各路援军相阻。

捻军这时候大都换步为骑，清军想包围捻军也是很困难的。

因为骑兵跑得飞快，清军即便包围了捻军，他们一路砍杀，也能冲出重围。

只可惜的是。

天公不作美，这时候却下起了连阴雨，百年不遇的一场洪灾，淹了庄稼，害了百姓，也害了捻军，却救了清军。

连日的大雨，将平地变为泽国，到处都是泥泞。

马在这里根本起不到作用，反而变成了累赘。

每次与清军接火。

捻军不是被追到沼泽之中，一刀一刀地砍杀，就是被李鸿章的洋枪和洋炮打得七零八落，西捻也从此也再难复生。

那是一个月明星稀夜晚，张宗禹带着仅存的百余人的队伍。

来到荏邱的一个庄子里，安顿好人马休息，却悄悄地将皮绠叫了出来。

二人来到庄子外的徒骇河边，望着那滔滔的洪水，张宗禹叹了一口气，说：“捻军从树旗到今天，已闹了十七年了，虽未推倒清廷，但也让它耗尽了精力，杀其恶官无数，如今，天时已到，也没有别的办法了。”

张皮绠这时候已不是那位英俊少年了，而是一位结结实实的大小伙子了。

此时，他知道了梁王的意思，但却不服这口气：“梁王叔，咱虽说眼前是败了，但还有东山再起的时候，有你在，咱早一天晚一天还会能集中人马，重震大捻雄风的。”